Exposition : Worth. Inventer La Haute Couture

Au Petit Palais

Jusqu'au 7 septembre 2025.

D’un palais à l’autre. En effet le Petit Palais, avec la contribution exceptionnelle du Palais Galliera – musée de la Mode de la Ville de Paris présente jusqu’à 7 septembre une exposition événement consacrée à l’historique et emblématique première maison de couture Worth. Arrivé à Paris en 1846, c’est en 1858 que le Britannique Charles Frederick Worth (1825-1895) fonde à Paris la première maison de couture et, suivi par tant d’autres, révolutionne la mode. Si depuis longtemps des couturiers créaient des modèles à la demande de leurs clients, Worth conçoit un système inverse. Les modèles seront désormais confectionnés à l’avance et présentés en collections selon des cycles saisonniers afin que les clientes puissent se les procurer. Dans ce Second Empire, où Paris est une vitrine de l’Europe, le luxe des créations bat son plein ; les magazines de modes, les mannequins, les défilés se développent et séduisent les plus grands comme par exemple l’épouse de l’Empereur Napoléon III, la reine Victoria ou l’impératrice d’Autriche Sissi. Sur un parcours de plus de 1 100 m2 le visiteur découvre une rétrospective en 400 pièces de vêtements, d’accessoires, d’objets d’art témoins de cette grande période de la mode qui s’étend de la Belle Epoque aux lendemains de la Première Guerre Mondiale. Plus de soixante années durant lesquelles la maison « Worth & Bobergh » puis « Worth » au 7, rue de la Paix à Paris habillera les plus élégantes femmes de la Capitale. L’exposition retrace les débuts de l’illustre maison avant de mettre en lumière les clientes prestigieuses et fortunées, têtes couronnées et aristocrates, qui porteront ses créations. Car c’est une clientèle bientôt internationale qui se pressera autour de ses modèles évoluant de la forme crinoline vers une robe plus ajustée, fuselée, épurée, ajoutée d’une traîne pour le soir, déclinées en robe de jour ou de bal, agrémentées également de capes et manteaux opulents. L’exposition, enrichie de documents filmés, immerge le visiteur dans le bouillonnement créatif des maisons de

couture et s’adresse également aux plus jeunes grâce à des dispositifs interactifs et ludiques. En partenariat avec la Maison Chanel, ce voyage dans le temps dévoile l’héritage d’un pionnier de l’élégance parisienne.

Robe d’intérieur ou tea-gown, Worth, vers 1897 © Stanislas Wolff